di Andrius Sytas
BASE MILITARE DI SELIJA, Lettonia, 27 maggio (Reuters) – La Lettonia sta aumentando le difese anti-drone ai suoi confini con la Russia e la Bielorussia, alleata di Mosca, in risposta ai droni che volano nel Paese della NATO, ha detto un ufficiale dell’esercito a Reuters.
Nelle ultime settimane, i droni ucraini hanno invaso lo spazio aereo dei Paesi baltici della NATO, seminando confusione e aumentando le tensioni con la Russia in un momento in cui l’impegno degli Stati Uniti per la sicurezza collettiva della NATO è in discussione.
L’Ucraina, che ha preso di mira i porti russi per il carico di petrolio nel Baltico, ha affermato che il disturbo russo dei segnali dei suoi droni li ha portati fuori rotta.
Due di questi droni sono esplosi in un deposito di petrolio vuoto in Lettonia il 7 maggio. Un drone in avvicinamento ha costretto i legislatori della capitale lituana Vilnius a rifugiarsi sottoterra il 20 maggio, mentre un jet militare della NATO ha abbattuto un altro drone sopra l’Estonia il 19 maggio.
“Abbiamo in programma di schierare squadre di intercettatori (di droni) nelle prossime due settimane”, ha dichiarato a Reuters Modris Kairiss, capo del Centro di competenza per i sistemi autonomi dell’esercito lettone, in occasione di un evento collaterale della conferenza Drone Summit in Lettonia.
Le squadre saranno composte da un massimo di quattro soldati a bordo di un veicolo per terreni accidentati che operano con droni killer, in grado di distruggere i droni militari in arrivo in un raggio di 10 km (6 miglia), ha detto.
Il numero di queste squadre che pattugliano i 400 km di confine della Lettonia con la Russia e la Bielorussia, suo alleato, è classificato.
“Abbiamo bisogno di aumentare il numero di queste squadre, ma dobbiamo bilanciare questo con le altre esigenze dell’esercito. Se le mettiamo su ogni chilometro di confine, bruceremo rapidamente tutte le risorse dell’esercito”, ha detto.
I droni rappresentano una sfida per la NATO
Parlando con la Reuters in un campo di prova militare dove la Lettonia sta sperimentando le più recenti tecnologie per i droni nell’ambito di un programma della NATO, Kairiss ha detto che abbattere i droni militari in tempo di pace è complicato, perché i dati radar nei Paesi della NATO sono classificati e la loro condivisione con i soldati incaricati di distruggere i droni è macchinosa.
“Non è sufficiente impegnarsi con qualsiasi cosa si noti. Dobbiamo prima identificarlo”, per evitare di colpire un aereo civile, ha detto Kairiss.
Un’altra sfida incombente per l’esercito lettone, e per la NATO in generale, è il crescente uso di piccoli droni, ha detto Kairiss.
“Sono diversi passi avanti rispetto ai sistemi anti-drone… Il rilevamento e l’intercettazione dei piccoli bersagli è difficile, ed è la grande sfida che presto dovremo affrontare tutti”, ha detto.
Buoni, veloci, economici, sufficienti
L’Ucraina è sulla buona strada per superare la Russia nel numero di droni, con entrambi i Paesi che producono milioni di unità all’anno, ha detto a Reuters il maresciallo dell’aria Johnny Stringer, l’ufficiale britannico che serve come vice comandante aereo della NATO, a margine del Drone Summit.
La NATO non è in grado di eguagliare questa cifra al momento, ma deve avere un’industria in grado di rifornire i droni allo stesso ritmo con cui vengono consumati, ha detto.
“La risposta non è quella di procurarsi un sacco di cose e poi averle in hangar e magazzini… Saranno superati dal ritmo e dalla tecnologia”, ha detto.
“Per me si tratta di roba abbastanza buona, abbastanza economica, consegnata abbastanza velocemente e in quantità sufficiente”, ha aggiunto.
Le forze armate potrebbero guardare al di là della “base industriale della difesa tradizionalmente intesa” per questo, ha detto Stringer. Ha detto che le aziende di droni innovative in Ucraina hanno spesso meno di quattro anni di vita e sono state avviate da persone estranee all’industria della difesa o alle forze armate.
“L’alleanza dovrà essere in grado di produrre un numero molto elevato di esemplari in base ai concetti di come immaginiamo di combattere”, ha detto Scott Boston, analista senior della difesa presso la RAND Corporation.
“La partnership con l’Ucraina è l’unico modo a breve termine” per aumentare la capacità produttiva, ha aggiunto.
(Reporter Andrius Sytas; Editing by Philippa Fletcher e Andrea Ricci )